Hun leeftijd ligt tussen de 25 en 32. Ze zijn jong, enthousiast en dynamisch. Bruisend van de ideeën geven zij sinds een paar jaar leiding aan de jongste Oranjevereniging van het Nederland. Subsidie? Hebben ze niet nodig. Oubollig? Nee, joh. Vet cool! 

Een klein jaar geleden zijn ze met de Oranjevereniging (officieel genaamd Comité Orange Lichtenvoorde) lid geworden van de Bond van Oranjeverenigingen in Nederland. Ineens stonden ze in Deventer voor de neus van het Bondsbestuur tijdens de inmiddels beroemde vergaderingen op locatie. Daar werden ze lid van de Oranjebond met als doel te leren van andere oranjeverenigingen. Ervaring om een feestje te bouwen hadden ze wel, maar hoe moet je eigenlijk omgaan met andere Oranje-zaken zoals educatie, ouderen-beleid en het organiseren van kinderactiviteiten? "Wij zijn de afgelopen jaren met onze vereniging gegroeid. We hebben veel geleerd. Nu is de tijd gekomen om onze activiteiten uit te breiden. Hierbij willen we gebruik maken van de kennis die er in de Oranjewereld aanwezig is", vertelt voorzitter Martijn van Beckhoren.

De oprichting van hun Comité Orange Lichtenvoorde is eigenlijk als grapje begonnen. En met succes. Officieel is het comité op de reeds historische datum van 2 februari 2002 opgericht. De dag waarop de Kroonprins met zijn Maximá in het huwelijk trad. "Een aantal personen voor wie het niet mogelijk was om af te reizen naar onze hoofdstad om daar de heugelijke dag bij wonen, hebben zich achter een beeldbuis bij Tapperij van Ooijen in Lichtenvoorde geplaatst om zo de huwelijksplechtigheden te volgen", vertelt secretaris Arno Boschker. "Daar werden we overspoeld door het oranjegevoel wat uit de beeldbuis stroomde. Echter, regelmatig werden we gestoord door de winkelbel van de nabij gelegen slijterij. Blijkbaar zat niet iedereen in Lichtenvoorde voor de tv." En toen ontstond het dappere initiatief om het oranjegevoel in Lichtenvoorde uit te gaan dragen. Het Comité Orange Lichtenvoorde was daarmee geboren. 

Het loopt als een trein. Zowel op Koninginnedag als de nacht ervoor staat het dorp op z'n kop. "In 2004 is min of meer de basis gelegd voor het huidige festijn", zegt bestuurslid Norbert Doppen. "In dat jaar opende de eerste horeca-gelegenheid aan de markt (Drank- en Spijslokaal Markant). Samen met Tapperij Van Ooijen werd dat jaar een evenement op Koninginnedag georganiseerd. Op twee podia traden verschillende bands op. Ook werd dat jaar voor het eerst met zogenoemde munten afgerekend." Het is de basis van hun succes en de reden waarom het Comité Orange Lichtenvoorde geen subsidie nodig heeft. "De muntenverkoop wordt in eigen beheer gedaan. Bovendien is toen de trend gezet om zoveel mogelijk aspecten van de organisatie van het buitenevenement in eigen beheer te doen." 

Langzamerhand is het evenement gegroeid. Zo werd in 2005 een stevige basis gelegd qua organisatie. Hierdoor kon in 2006  worden uitgebreid met een tweede buitenplein. Ook zijn er dat jaar voor het eerst concreet gratis activiteiten voor kinderen georganiseerd. Naast de kinderactiviteiten was 2006 ook het eerste jaar voor de Sportverkiezing. Deze uitbreiding in de programmering is tot stand gekomen door de samenwerking met de Brennikmeijerloop en de gemeente. "Mede doordat het evenement in drie jaar zo enorm gegroeid was, stelde de gemeente veel meer eisen aan de vergunning dan in de voorgaande jaren", zegt bestuurslid Thijs Piek. "Dit was voor ons een signaal om vooral te werken aan de kwaliteit van het evenement. Achteraf bleek ons evenement in dat jaar een voorbeeld te zijn voor alle andere evenementen in de gemeente. Dat is iets om trost op te zijn." 

Nu is het comité lid van de Oranjebond. "Daar willen we echt van leren. Zelf gaan we zelfs regelmatig op ‘studiedag'. Laatst zijn we nog in Paleis Het Loo geweest", zegt voorzitter Van Beckhoren. "We willen dan ook graag van de andere leden de programmaboekjes ontvangen, zodat we wat meer ideeën kunnen opdoen voor ons eigen programma. Dus bij deze een oproep om die naar ons toe te sturen." Meer info:  Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft JavaScript nodig om het te kunnen zien. .